简·奥斯汀最近又频繁地被提起。她的写作在女性作家中独树一帜，即使是男性，能像她那么机智又冷眼旁观一般讽刺她小说中人物的恐怕也没有几个。似乎从不带慈悲或宽宏。对于他们的结局也公正到严格：《曼斯菲尔德庄园》中爱吃嫩鹅肉的格兰特博士因为3次赴宴而中风。

有些人说她塑造的形象有些程式化，初看似乎栩栩如生，但是仔细琢磨，似乎都在一个套路里。是奥斯汀不够聪慧？还是她故意所为？但是在这些人的映衬下，伊丽莎白和达西先生成了永不褪色的明星，不是吗？

如此现实的奥斯汀是怎样在她描写得赤裸裸的金钱地位交易下的婚姻中寻找真爱的？

首先说一下女方必备的条件。伊丽莎白的嫁妆只有1千英镑在奥斯汀的时代算多还是少？我们看一下她的描写：达西先生的妹妹乔治安娜有3万镑嫁妆，因此英俊的韦翰想骗她私奔，而达西先生的表兄菲茨威廉上校，因为是次子，没有继承权，所以要女方有5万镑嫁妆才能娶进门。跟他们相比，女主角的金钱实在是太少了。（因此有一度，她的母亲愚蠢到想逼迫女儿嫁给蠢人柯林斯牧师，好让他们房子和瓷器不给别的女人使用。）另一方面，达西先生是在婚姻上最自由的人，他每年有1万镑的收入，可以自由地选择他所喜欢的女子，不用担心金钱问题。因此，他是完全可以得到“以爱情为基础”的婚姻。

第二点，就是社会地位。不要忘记，奥斯汀所处的时代，仍旧是商贾地位底下的时代，彬格莱先生的姐妹因为吉英和伊丽莎白有一个姨夫在镇上当律师，一个舅舅在伦敦经商，而嘲笑她们，连达西也承认“倘使她们想嫁个有地位的男人，机会可就大大减少了。”但是彬格莱姐妹却忘记了自己的父亲当年在北方是如何发家的。（在《屠猫记——法国文化史钩沉》中曾经提到，当时，新兴的资产阶级社会地位是II等，与社会地位I等的旧贵族联姻是受到赞许和鼓励的，因为他们一方有体面的地位，另一方有巨大的财富。但是那些II等家族在买到贵族身份，成为I等公民后，便不再让自己的子女劳作思考，而是像寄生虫一样生活。）显然彬格莱先生的家族原是北方企业家，正是这样一个从II等过度到I等后立刻忘记自己过去的人家。在这方面，伊丽莎白虽说不占优势，但至少不是没有机会。因为“达西先生是一位绅士，而她是一位绅士的女儿，这点上他们是平等的”。——他们都是属于第I等级的。

那么，达西先生怎么会选择伊丽莎白的呢？很显然，因为他们两个有相同的教养和价值观。正是这些把他们紧紧地联系在一起。骄傲又腼腆的达西曾说：我认识的女人，真正多才多艺的实在不过半打。他所认为的“多才多艺”意味着：必须精通音乐、唱歌、图画、舞蹈以及现代语文（当时的新小说）那才对得起这个称号；除此以外，她的仪表步态、声调、谈吐和表情，都得相当风趣，否则她就不够资格。达西还补充道：她除了具备这些条件以外，还应该多读书，长见识，有真才实学。（现代女人恐怕也没有几个能作到……）伊丽莎白说这样的女人她还从来没见过（实际上恐怕也不存在）。达西对此却没有觉得她故意这么说。也许在他心里这样的女人也并不存在。而伊丽莎白其实已经非常贴近这条标准。尽管她家并不富裕，但是她依旧会弹钢琴，并且懂得指法，以至于咖苔琳夫人也无法挑剔出她的什么大毛病。她也的确是达西遇见的女人中最机智，风趣，懂得嘲讽自己和别人这样为数不多的女人。

那么几近完美的达西先生呢？他也并不是一开始就有胜算的。第一次舞会上他那张傲慢的臭嘴说出不愿意找伊丽莎白跳舞时，她就对他没有留下好印象。谁知道达西却很快被她活泼的黑眼睛所吸引，这大约就是她身上带有达西过去遇见的女人所没有的假装清高与自命不凡。她有小聪明，但是她并不是买弄小聪明的女人。后来横插一杠的韦翰先生更是让伊丽莎白对达西咬牙切齿，当她从菲茨威廉口中听到他还把彬格莱先生带走，以防止他娶伊丽莎白的姐姐吉英后同一群蠢人结为亲家，落下笑柄。如此，达西便成了她不共戴天的仇人了。达西一定没有想到，他原本屈尊将就的求婚会被她恶狠狠地拒绝。她的控诉使他突然意识到自己过去是多么傲慢无理而且一相情愿。（我敢说他还从来没遇见这样的女人，过去都是千金小姐们把他围得避之不及。）由此，伊丽莎白在他心里的地位越发与众不同起来。奥斯汀的这种安排实际上也显示出伊丽莎白的正直，夏洛特就曾经劝她别为了一文不名的韦翰先生得罪地位比他高千倍的达西先生，尽管在韦翰先生的问题上，她盲目又粗暴地对待达西显然是个错误。而达西之后的回信里，也表明了他并非一个心胸狭隘的男人。

之后达西为了伊丽莎白而为莉迪娅的婚事奔忙，花1万镑让韦翰正式娶她，在彭伯里殷勤招待，和蔼可亲，甚至讨好她的舅舅（这在过去，达西是看也不会多看一眼的角色。）同时发现，尽管是商人，他是一位体面厚道的绅士。通过伊丽莎白，达西先生看待问题的角度，恐怕有所改变。而伊丽莎白应该也不会像过去一样盲目又偏见了。这种结合，在奥斯汀看来是最为高尚的。可以冲破财富和社会地位的悬殊差距。

作为对比，伊丽莎白的好朋友夏洛特的婚姻显得仓促可笑，但是这无疑又十分现实。她对伊丽莎白说：我27岁了，又不漂亮。所以你没有资格教训我。（2005版电影中出现的台词，其实是对夏洛特真实内心的精简表达。）她的婚姻与莉迪娅是走两个极端。有了他们，越发显得达西与伊丽莎白的爱情感人而珍贵。

奥斯汀42岁去世，终身没有结婚。因此，她不是描写谈情说爱的高手，当达西追到伊丽莎白后，他们之间的描写的确不如前面精彩。达西先生似乎突然变得笨拙起来，伊丽莎白也失去了她那著名的洒脱与幽默。但是相比瞧不起她的勃郎特那种“我爱！我恨！我受苦！”的简·爱式感情故事。奥斯汀的伟大之处就在于她的现实性与独特的观赏感。因为即便是奥斯汀笔下的蠢人，也是十分令人愉快的。